Borgerhout, el distrito de Amberes donde Jan Fabre nació en 1958, es un barrio multicultural de trabajadores e inmigrantes, especialmente marroquíes, considerado ‘área en desarrollo’ por sus responsables municipales. Aquí es donde el artista y coreógrafo internacional siempre soñó con establecer su espacio de creación y el de su compañía, Troubleyn, a un tiro de piedra de la que fue la casa de sus padres. El lugar elegido: el Ringtheater, perteneciente a un complejo de edificios construido entre 1887 y 1913, en la mejor tradición flamenco-católica, como una escuela con parroquia y sala de teatro. Durante los años 70 del siglo XX el teatro había sido un activo espacio festivo y cultural que convocaba a decenas de miles de personas, hasta que en 1974 fue devastado por un incendio que lo sumió en la decadencia. En 1998 la ciudad de Amberes adquirió el edifico y en 2004 firmó un acuerdo con Fabre para recuperar su uso cultural. El contrato consistía en un arrendamiento por 35 años a cambio de que el artista asumiera su total transformación. Con la ayuda de la Comunidad Flamenca y la ciudad de Amberes, Fabre invirtió dos millones de euros en recuperar el complejo en ruinas, más de 2.000 m² que incluyen el teatro-auditorio, con un escenario de 12 m de altura por 7 m de ancho, salas de ensayo y estudios, además de las oficinas de su compañía. Troubleyn / Laboratorium se convertía en la materialización de su viejo sueño: el coreógrafo tiene aquí un lugar de trabajo que se adapta perfectamente al contexto y a las circunstancias en las que crea; un edificio especial que, en cada rincón, detrás de cada puerta y espacio de trabajo, revela el carácter del artista para quien fue concebido.

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